در توضیح زن در جامعه جاهلی باید گفت که منابع تاریخی از « شفاء» به مثابه تنها زن باسواد دوران جاهلیت نام برده اند[1] و سواد در دوره جاهلی در مردان جز برای 17 نفر که تاریخ نام آنها را آوده است ،برای دیگران اثبات نشده است . اما پس از آمدن اسلام و بعثت حضرت رسول ،می بینیم که آنحضرت ،حفصه همسر خود را برای آموزش خواندن و نوشتن به نزد زنی شفاء فرستاد.[2]چیزی نگذشت که زنان به علم آموزی روی آوردند و گاه به صورت دسته جمعی به نزد پیامبر می رفتند .اسماء دختر یزید انصاری از اولین زنانی بود که در یثرب ایمان آورد . در جمعی از زنان به مسجد رفت و در جمع مردان از پیامبر سوالات خود را پرسید و پیامبر خطاب به حاضران او را تمجید کرد [3] .